Een mini citytrip door 't Stad

Als we de krantenkoppen mogen geloven, dan maken de hogescholen en universiteit van Antwerpen een ware toestroom aan studenten mee. Nieuwe studenten weliswaar. De meesten onder hen zijn wel vertrouwd met wat ’t Stad te bieden heeft, maar uiteraard heeft Antwerpen meer troeven dan de Meir en de Kammenstraat. Een nieuw academiejaar betekent een nieuwe start en vormt dus meteen ook de gelegenheid om Antwerpen te verkennen. Het hulpmiddel bij uitstek? De nieuwe editie van de Antwerpen Studentengids, verkrijgbaar bij het Huis van de Student. Om in de waterval van cafeetjes, restaurants, cocktailbars en shops niet te verdrinken, bieden we alvast een selectie van Antwerpse pareltjes aan.

1. Blindelings voorbij de etalage van “Popoff” wandelen is onmogelijk. De kleurrijke, verleidelijke taarten in de etalage weten menig toeschouwer de zaak binnen te lokken. Neem zeker eens een kijkje want de taarten worden met liefde gebakken door de man en vrouw des huizes. Je kan hier ook terecht voor kleine gerechten en aanschuiven aan een van de overheerlijke tafels doe je al vanaf tien euro. Onder de vaste klanten bevindt zich bovendien heel wat vrouwelijk VRT-schoon. Zo schuiven Erika Van Tielen en Sofie Van Moll geregeld hun benen onder een van de gezellige tafeltjes.

2. “De Vagant” is een begrip in studenten-en jeneverland. Niet alleen kan je in het café je smaakpapillen verlekkeren aan meer dan tweehonderd verschillende jenevers van op verschillende plaatsen over de hele wereld, in de slijterij heb je bovendien ook de keuze uit vierhonderd soorten jenever en likeur. Wie niet kan kiezen, niet gezeurd! Het ruime aanbod miniatuurflesjes biedt soelaas. Ideaal als verjaardagsgeschenkje voor mannelijke huisgenoten.

3. In de schaduw van de kathedraal vinden we het mekka van de Mexicaanse kitsch. Bij “Akotee” keer je nooit met lege handen naar huis. Zijn het geen gebloemde fietstas of glamoureuze fotolijst of kotspullen voor jezelf, dan wel een paar knalrode flamencoschoenen, antieke broches of fonkelende oorbellen als cadeautje voor een jarige vriendin –inclusief retro postkaart. Na een paar jaar werd de winkel te klein en werd in het buurpand “Akotwee” geopend. Je waant je er meteen in Oosterse sfeer. In “Akotwee” worden geen gadgets maar vrolijk meubilair, etnische huisdecoratie en de meest originele kerstboomversiering van ’t Stad verkocht.

4. Om een koffiekransje te houden in ware Sex And The City-stijl, begeef je je naar “Momade”. De gebakjes hebben poëtische namen en zien eruit als kleine kunstwerkjes. Eenvoudigweg de lekkerste van Antwerpen en omstreken. De smaakcombinaties zijn verrassend maar altijd geslaagd, het assortiment overweldigend. Alle cupcakes worden in eigen huis gemaakt en kleurrijk verpakt. Om meteen ter plaatse weg te werken met een tasje thee in de gezellige zitkuilen met Samanta, Carrie, Miranda en Charlotte of om mee naar huis te nemen. Is je honger net niet groot genoeg voor een gigantische cupcake? Neem dan een Kathedraaltje, een kleine cake met ganachevulling die smaakt naar speculaas. Vergeet ook zeker niet een van de overheerlijke felgekleurde macarons te proeven en verlekkerd een doosje mee naar huis te smokkelen.

5. Het bruine eetcafé raakte bekend als stamkroeg van Veerle Baetens in de VTM-serie “Sara”. “Dansing Chocola” is warm en huiselijk. Op koude winteravonden ligt de kraakverse sneeuw er voor de deur en kan je opwarmen met authentieke stoemp en een bolleke. Op zomerse avonden nodigt “Dansing Chocola” studenten en stadsbewoners uit op haar zonovergoten terras. Het eten is een beetje prijzig. Pas vanaf vijftien euro is een maaltijd beschikbaar. Uniek is echter wel het feit dat je jouw maaltijd volledig zelf kan samenstellen.

6. Het vergt gemiddeld zo’n twintigtal bezoekjes eer je de naam goed en wel onder de knie hebt. “Witzli poetzli” in de Blauwmoezelstraat draagt de naam van de Azteekse oorlogsgod Huitzilopochtli en is geen café voor doetjes. Gevleid in de schaduw van de kathedraal is het de favoriete plek van menig Antwerpse kotstudent. De creatieve vibe die er hangt en de fascinerende tangocollectie zorgen voor de perfecte omstandigheden om tussen de lessen door te discussiëren over de vragen des levens of gewoon in een hoekje te kruipen met een dik bibliotheekboek. “Witzli poetzli” is piepklein maar sprake van plaatsgebrek is er helemaal niet. De marmeren toog loopt oneindig ver door en zorgt ervoor dat veel tooghangers zonder problemen hun voeten onder een kruk kunnen zwieren. Ook het dubbele terras maakt veel goed. Een zoete Lindemans of een glaasje rum onder een zomer-of winterzonnetje zorgen voor een ideale namiddag in ’t Stad.

7. Als je de klassieke mojito, blue curacao of piña colada beu gedronken bent, dan is “Sips” voor jou en je vrienden de place to be. Na jarenlang ervaring op gedaan te hebben op de Queen Elisabeth II, zette de eigenaar en cocktailgenie Manuel voet aan wal in Antwerpen en opende deze exclusief ogende bar. Op de kaart staan een honderdtal verrassende en legendarische cocktailshakes te pronken waarbij de heer des huizes maar al te graag goochelt met zijn ingrediëntenmix. Een exotische nacht in Antwerpen wordt onvergetelijk gemaakt aan de Gillisplaats.